El controvertido lanzamiento de la nueva política de privacidad de WhatsApp al parecer no ha marchado muy bien en este segundo intento, con el gobierno de la India exigiendo a la compañía de mensajería que retire este cambio y también los reguladores alemanes empujando para que se prohíba la actualización en toda la Unión Europea (EU), además de una preocupación  bastante importante de los usuarios por las implicaciones de sus nuevos procesos de intercambio de datos.

Recordemos que a principio de este año, la compañía informó a sus usuarios acerca de un venidero cambio inminente, específicamente en su política de intercambio de datos, que vería información acerca de las interacciones de los usuarios con las empresas dentro de WhatsApp compartida con la empresa base Facebook. Lo que busca la empresa es poder facilitar muchas más funciones especialmente para los usuarios comerciales.

Luego de ese primer intento, que también provocó mucha controversia, el gigante de la mensajería ha estado implementando gradualmente su nueva actualización de Política de privacidad nuevamente, lo que provocará que la aplicación pueda compartir más datos con la plataforma de Facebook, aunque solamente en cuestiones puntuales de la empresa dentro de WhatsApp.

Al principio WhatsApp decidió posponer el cambio luego que ocurriera una fuerte resistencia de parte de los usuarios, pero ahora, los usuarios de WhatsApp están siendo alertados acerca del próximo cambio una vez más con estas recientes alertas en la aplicación.

Estas indicaciones generaron importantes reacciones en contra de WhatsApp, inclusive muchas personas no entendieron bien el cambio en el sentido de que toda su información de WhatsApp, incluyendo el contenido de sus hilos de mensajería privados, se iba a compartir directamente con Zuck and Co.

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Lo cual no es ahora, y jamás fue lo que se buscó en ningún momento, pero ese detalle específico se perdió en malos entendidos, ya que millones de usuarios recurrieron a la descarga de otras aplicaciones de mensajería alternativas tales como Signal o Telegram en un esfuerzo por frenar el cambio.

Eso llevó a la cima de descarga a ambas aplicaciones. Tantas fueron las controversias que obligaron a Facebook a ejecutar anuncios nuevos de página completa para exponer mejor el cambio y después, como se señaló, retroceder por completo para darle más tiempo para comunicar todas las implicaciones de la actualización.

Finalmente, dados los acontecimientos, Facebook anunció que retrasaría el cambio y reconsideraría su proceso, en un esfuerzo por tranquilizar a su base de usuarios que han estado descontentos.

Para ese momento Facebook indicó que haría “muchos más para lograr aclarar la información errónea” acerca de cómo funciona la privacidad y también la seguridad dentro de la aplicación, con el fin de poder dar luz a los detalles de la actualización y, esperando finalmente que se le permitiera continuar con su plan.

Esto fue lo que indico WhatsApp a los usuarios en primer retroceso:

«Ahora estamos retrasando la fecha en la que se pedirá a las personas que revisen y acepten los términos. A nadie se le suspenderá o eliminará su cuenta el 8 de febrero. También vamos a hacer mucho más para aclarar la información errónea sobre cómo funciona la privacidad y la seguridad en WhatsApp. Luego iremos a las personas gradualmente para que revisen la política a su propio ritmo antes de que las nuevas opciones comerciales estén disponibles el 15 de mayo».

Pero Facebook necesita actualizar su política para aumentar sus oportunidades de ingresos por medio de WhatsApp, con el cambio preparando el camino a recorrer para más compras en la aplicación y transacciones de comercio electrónico dentro de la aplicación, al mismo tiempo que añade más capacidad para que las marcas puedan configurar sus perfiles comerciales en la plataforma.

Ahora bien, en las últimas semanas, los usuarios de la aplicación de WhatsApp han estado viendo las nuevas alertas de actualización de privacidad, que describen la actualización pendiente, y a pesar de que WhatsApp ha ido suavizando el lenguaje en sus nuevas explicaciones, la premisa básica continúa siendo la misma. Las personas tienen que aceptar compartir ciertos datos con Facebook, lo que se relaciona completamente con las interacciones comerciales en WhatsApp, o, eventualmente, no van a poder utilizar la app de mensajería.

En términos de intercambio de datos, hablando puntualmente, no se trata de una actualización demasiado controvertida ni tampoco intrusiva como muchos creen. Sin embargo, es más que suficiente para alterar la tranquilidad de muchos usuarios.

El Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información de la India, por ejemplo, en respuesta a las preocupaciones de las personas en ese país, ha estado exigiendo que Facebook aplace una vez más la actualización planificada o por el contrario tendrán que esperar restricciones en la nación.

Según The Next Web:

“MEITY le ha dado siete días a WhatsApp para que responda a este aviso. Además agregó que si la respuesta de la empresa propiedad de Facebook no es satisfactoria, el gobierno puede tomar acciones legales contra el gigante de las redes sociales”.

La solicitud no es una gran sorpresa, dado que el gobierno indio realizó la misma demanda en el mes de enero, en respuesta al anuncio original de Facebook. Pero la realidad es que es una gran preocupación para The Social Network.

El país indio sigue representando el mercado más grande e importante para WhatsApp, con más de 459 millones de usuarios locales activos, y una motivación esencial para este reciente cambio es poder facilitar las crecientes ofertas comerciales de WhatsApp dentro de la misma región. Si la compañía de Facebook logra llevar a WhatsApp a que sea la aplicación fundamental para una gama de funciones entre los usuarios de la India, incluido el comercio electrónico entre otras transacciones comerciales, eso sin duda puede llegar a colocar a la empresa en un enorme crecimiento dentro del sector tecnológico indio que va en una creciente e importante expansión y facilitará la monetización directa de WhatsApp la primera vez.

Por esa razón es que Facebook ha estado empujando desde que adquirió la plataforma en el año 2014. Entonces, los anuncios directos en los hilos de mensajes, esto según Facebook, no son eficientes, al mismo tiempo que otras opciones tales como los anuncios en el estado de WhatsApp, que es la oferta similar a Historias de la aplicación, también se han hecho a un lado.

Por esa razón, es necesario hacer estos ajustes para poder monetizar, y con el gobierno de la India resistiendo y exigiendo a la plataforma de Facebook que cambie de dirección por completo, eso sin duda traerá ciertos dilemas dentro de la sede de Facebook, porque lo que se quiere es poder conseguir una solución para poder abordar las preocupaciones de MEITY.

Por otro lado, como indicamos, los funcionarios alemanes también se han opuesto a la actualización, hasta la prohibición por completo en una etapa, esto debido a las muchas preocupaciones acerca de lo que representa este cambio para la privacidad de las personas.

Es por eso que los reguladores alemanes están tratando de prohibir esto en toda la EU por medio de la Junta  Europea de Protección  de Datos, lo que podría sin duda llevar a que el cambio se estanque una vez más en Europa de cualquier forma, y esto por supuesto afectaría aún más la evolución trazada por Facebook como resultado de los ajustes.

Y eso no es todo, ya que también se encuentran los usuarios individuales que han estado descargando aplicaciones de mensajería alternativas a WhatsApp, otra vez, en respuesta a estos anuncios. Entonces, nuevamente Facebook ha reiterado repetidamente que este cambio no tiene nada que ver con la información compartida en hilos de mensajes privados y que además no compromete para nada el cifrado de extremo a extremo de WhatsApp.

Pero el problema es que cuando se crea una aplicación fundamentada en la privacidad y anima a los usuarios a que compartan lo que deseen, sin la amenaza de acceso externo, como Facebook ahora está aprendiendo, las personas se toman ese compromiso muy en serio. Y eso puede terminar aislando el proyecto definitivamente.

Conclusión

Sin duda esto sería un importante revés para los planes de crecimiento de Facebook y todo su esfuerzo por convertir a WhatsApp en la aplicación más relevante en diferentes regiones al mismo tiempo. Realmente ya lo es para la mayoría de las personas, pero para que ahora Facebook pueda generar ganancias con eso, es esencial que integre estas nuevas herramientas comerciales y además debe actualizar su política para lograr facilitar de la manera más directa posible y receptiva.

Por supuesto existen otras maneras de evitar esto, pero es necesario mucho más esfuerzo y mucho más desarrollo por parte de Facebook. Y dado que también la compañía quiere llevar a cabo la integración completa de sus aplicaciones de mensajería, deberá actualizar sus políticas mucho más en algún momento, por lo que es importante que aclare el camino que seguirá, de una manera u otra.

Pero la realidad es que la esperanza de esto continúa estando nublada, y Facebook va a tener a la mano algunas negociaciones para llevarla adelante. Aún no se trata de un camino completamente cerrado, y por eso va a ser bastante interesante ver cómo Facebook puede conseguir llegar a la siguiente etapa del plan.